מתאחדים כדי לעזור בעקבות אסון בדאלאס
היועצים הרוחניים המתנדבים ואחרים מאחדים כוחות כדי להגיב לאסון הקשה ביותר בחמישים השנה האחרונות שהיכה באיזור דאלאס רבתי.
ביום שאחרי חג המולד, תשע סופות טורנדו עשו שמות בערים גרלנד ורולט בטקסס.
הן העיפו מכוניות מגשרים, גרמו לנזק או הרסו יותר מ-1,200 בתים והרגו יותר מעשרה אנשים באסון הקשה ביותר שהיכה בדאלאס רבתי ב-50 השנים האחרונות. בסולם שמשמש למדידת העוצמה של סופות טורנדו, הסופות האלו היו במקום השני בדרגת העוצמה שידוע לאדם.
תוך זמן קצר, תשעה יועצים רוחניים מתנדבים (VMs) מדאלאס נפגשו כדי להגיש עזרה; הם נרשמו במרכז של ארגוני מתנדבים שפעילים בשעת אסון, ומשם שלחו אותם לאחד האיזורים שסבלו מהפגיעה החמורה ביותר בעיר גרלנד.
זמן קצר לאחר מכן, ה-VMs פגשו את הכומר חוזה אורטגה מהשירותים בשעת אסון של האיגוד הלאומי של כנסיות נוצריות (NACC), פעיל עם ותק של 20 שנה בתחום של תגובה בשעת אסון.
הכומר אורטגה והיועצים הרוחניים המתנדבים החלו מיד לשתף פעולה במאמצי התגובה שלהם בשעת אסון, הקימו אוהל גדול של ה-VMs ליד הכביש מחוץ לכנסיית האלוהים של סנטרל פארק בגרלנד, וממנו הם תיאמו את המתנדבים, התרומות וההפצה.
הדבר הבא שהכומר אורטגה והיועצים הרוחניים המתנדבים ביססו היה נקודת אספקה בכנסייה הנוצרית הראשונה ברולט, שממוקמת בצורה אסטרטגית בצומת של שני כבישים ראשיים בין שכונות שנפגעו באופן חמור. שם הם הקימו את אוהל ה-VMs השני שבלט בין ההריסות בזכות הצבע הצהוב הזוהר, וסימן לכל האנשים באיזור שזה המקום שהם יכולים להגיע אליו כדי לקבל עזרה. הכומר אורטגה וצוות ה-VMs אפילו ארגנו שהארגון ללא כוונת רווח 'מרכז החלומות של בקלי' במערב וירג'יניה ישלח משאית מזון למרחק של 1,770 קילומטר כדי לעזור במאמצי הסיוע.
"משעות הבוקר המוקדמות ועד לאמצע הלילה בקור האיום, הייתם זמינים ללא הפסקה ומוכנים לעזור בסבר פנים יפות עם כל מה שהיה צריך".
מאות תושבים הגיעו לאוהל של ה-VMs כדי לקבל מזון, אספקה, יריעות ברזנט, כלים ופחים, וגם מידע ותיאום כדי להתמודד עם הבלבול אחרי האסון. גם התרומות הגיעו לשם בזרם קבוע והן חולקו מיד למשפחות באיזור שנפגע.
מהר מאוד הצטרפו ל-VMs ארגונים אחרים ללא כוונת רווח, ביניהם קבוצה להצלת חיות מחמד שסיפקה מזון לחיות וגם מידע היכן המשפחות יכולות לשכן את החתולים והכלבים במהלך המגורים הזמניים, כי בתי מלון רבים שבהם שהו הניצולים אוסרים על הכנסת חיות מחמד.
בכנסייה הראשונה של רולט, הצוות של ה-VMs המשיך לסייע בקבלה ובחלוקה של משאיות מלאות בתרומות – כשהוא מארגן מזון, בגדים, מים ואספקה כדי לשלוח את הפריטים הנחוצים למשפחות מהר ככל האפשר. כאשר מאמצי ההקלה עברו לשלב של מאמצי שיקום לטווח הארוך, ה-VMs נשארו במקום וטיפלו במשימות שאחרת היו נשכחות, כאשר ארגונים אחרים עזבו את המקום.
ה-VMs ארגנו מתנדבים ועבדו ביחד איתם בפינוי הריסות, ניקוי שכונות, חילוץ רכוש ובנייה מחדש של בתים.
"המחויבות האישית והעזרה ללא לאות שלכם הן מופתיות", כתב אנתוני מסי מכנסיית האלוהים של סנטרל פארק במכתב הערכה ליועצים הרוחניים המתנדבים עבור עבודתם. "משעות הבוקר המוקדמות ועד לאמצע הלילה בקור האיום, הייתם זמינים ללא הפסקה ומוכנים לעזור בסבר פנים יפות עם כל מה שהיה צריך".
בסך הכול, מאמצי הסיוע של היועצים הרוחניים המתנדבים עזרו ל-2,470 אנשים שהיו ישירות במרכז האסון, וסימנו את ההתחלה של כמה שותפויות חדשות, כשהם מבטיחים עזרה רבה יותר לאלפי אנשים נוספים בעתיד.
אנחנו זקוקים לעזרתך
יועצים רוחניים מתנדבים נמצאים בכוננות מסביב לשעון כדי להגיב לאסונות מכל הסוגים. התרומות מממנות את הוצאות הנסיעה של המתנדבים וגם משאבים בסיסיים לקורבנות האסון, כולל מזון, מים, אוהלים וציוד רפואי. בגלל ש-VMs רבים גם עוברים הכשרה בשיטות ארגון מעולות, הם עוזרים לעובדים אחרים בשירותי הסיוע, כדי שהפעילויות יתקדמו בצורה היעילה ביותר שאפשר באווירה הכאוטית.